Le tradizioni a Catania nel giorno dell’Immacolata: cosa si fa da sempre

Si avvicina l’8 dicembre, un giorno speciale in Italia e soprattutto in Catania per quel che rappresenta da sempre: oltre al preludio per l’avvicinarsi del Natale, è un giorno importante pure per le diverse tradizioni dei nostri nonni 

La festa dell’Immacolata dell’8 dicembre si avvicina, un momento atteso con grande gioia per la festività che rappresenta ma anche per la funzione da apripista che ha che ci porta dritti verso la magia del Natale. Il momento più bello dell’anno, perché ci proietta indietro negli anni da una parte, riportandoci all’infanzia a quei meravigliosi ricordi, e in un fantastico presente dall’altra riunendoci a tavola con amici e parenti.

La festa dell’Immacolata, però, è bella non solo per questo. Ma per tutto quel che rappresenta in maniera indipendente, soprattutto a Catania. Questa festa infatti, tra le più significative e sentite nelle tradizioni religiose italiane, assume un calore ancor più importante in Sicilia e nel dettaglio a Catania.

8 dicembre, il giorno dell’Immacolata: come è vissuto a Catania

La città dell’Etna del resto, da sempre legata al culto della Vergine Maria in questo giorno, è stata nel 1342 dichiarata “città dell’Immacolata” proprio per la fervente devozione dei suoi cittadini. Ancora oggi, la città celebra questa festività con una solenne processione del simulacro, che parte dalla chiesa di San Francesco all’Immacolata per giungere fino alla Cattedrale catanese, dove vengono rivolte alla statua della Madonna preghiere di affidamento e protezione.

Ci sono poi delle tradizioni popolari che caratterizzano questa giornata sentitissima. L’Immacolata Concezione, infatti, segna ad esempio l’inizio dei preparativi per l’albero di Natale e il Presepe. Secondo gli antichi usi siciliani, è consuetudine appenderci cioccolatini e caramelle che andranno regalate ai bambini quando faranno visita alle nostre case. Abitudini dei nostri nonni che portiamo nel cuore e che, anche per omaggiarli, continuiamo ad applicare.

Il Presepe catanese, per onorare le antiche tradizioni, viene arricchito con mandarini e arance. E’ poi anche necessario sfoggiare le luminarie che decorano i balconi e gli ingressi delle case cominciano a diffondere il calore dell’atmosfera natalizia tanto attesa. In ultimo ma non meno importante, il giorno dell’Immacolata segna l’inizio degli acquisti nei mercatini dell’artigianato. Le vie del centro storico saranno ancor più addobbate e illuminate, contribuendo a creare un’atmosfera festosa, soprattutto dopo gli anni della pandemia che hanno prima totalmente e poi parzialmente congelato questi meravigliosi appuntamento in città.